Télévision de demain : Joost séduit les investisseurs
En réussissant une levée de fonds de 45 millions de dollars (33 millions d'euros), la société Joost, qui édite le logiciel de télévision à la demande en partage par pair-à-pair, ne cesse d'impressionner. Le lancement en version bêta de la plate-forme de diffusion vidéo sur Internet a séduit les investisseurs, qui affluent.
La division télévision des studios Warner Bros, l'une des majors de premier plan jusque-là réticente à nouer des partenariats en ligne, vient de céder aux sirènes de Joost. Janus Friis, cofondateur de Joost, se réjouissait à l'issue de la signature, synonyme pour lui d'"un superbe vote de confiance". Il explique : "Nous avons soigneusement sélectionné ces investisseurs parmi diverses parties intéressées, car ce sont les meilleurs dans leurs domaines respectifs et parce qu'ils apportent à Joost des actifs uniques qui vont nous permettre d'accélérer de manière significative la croissance et le développement de la société".
A l'origine de la société et de la technologie employée, Janus Friis et Niklas Zennstrom, les deux fondateurs de Kazaa puis de Skype, deux succès dans leurs domaines respectifs : Kazaa, qui fut en son temps le logiciel de partage de pair-à-pair le plus utilisé de par le monde, et Skype, qui ébranle l'hégémonie des communications téléphoniques classiques avec son modèle de communications en ligne gratuites.
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DES PARTENARIATS AVEC DES ACTEURS DE PREMIER PLAN
Avec Joost, la technologie du partage en pair-à pair ne change pas. Mais les deux fondateurs aussi ont surtout parié sur la qualité, et sur la légalité (Le Monde.fr du 20/01/07). Deux éléments qui ont convaincu annonceurs et ayants droit. Depuis le lancement en version bêta, et bien que le catalogue à cette date ne fût pas très riche, des majors, studios et des chaînes de télévision se sont associés au projet, comme CBS Corporation (qui contribue avec plus de 2 000 heures de divertissements, de sports et de programmes d'actualités CBS) ou Viacom (avec des chaînes comme Comedy Central, MTV, Paramount Pictures et VH1) mais aussi CNN, National Geographic, Sony Pictures Television, Heavy, Turner Broadcasting System ou encore Hasbro. En France, un premier accord vient d'être conclu avec TV5 Monde, qui sera ouverte sous l'appelation "TV5 Monde +" dès le mois de juin. Des discussions seraient également en cours avec TF1 et France Télévisions.
Joost, fondée en janvier 2006, est constituée d'une équipe de 130 personnes, essentiellement de développeurs. Ces derniers ont réutilisé la technologie employée pour Kazaa et Skype (détenue par les deux fondateurs sous la marque Joltid) afin de développer un système sécurisé de diffusion interactive en ligne et en partage P2P. A l'heure actuelle, la société revendique quelque 150 chaînes gratuites rémunérées par de la publicité ciblée, et plus de trente annonceurs partenaires parmi lesquels Coca-Cola, IBM, Microsoft, Nike, Nokia, L'Oréal, Procter & Gamble ou Visa. Près de 600 000 bêta-testeurs visitent régulièrement le site et lancent l'application, qui nécessite l'accès au réseau Internet en haut débit. La version finale du logiciel est attendue dans les semaines à venir.
Olivier Dumons
