La victoire en rose des Parisiens
Et voilà le travail. Leader dès le début du championnat, un rien chahuté quand même pour faire durer le suspense, remplir Jean-Bouin à chaque match, et le Stade de France pour les grosses affiches, le Stade français Paris a remporté le bouclier de Brennus, le treizième de son histoire, le premier de l'ère Galthié-Landreau. On a eu beau rire du rose, des fleurs, des Gipsy Kings, du kitsch ou double, ils ont gagné. Rien à ajouter, sinon, qu'avec cette huitième défaite en finale, la poisse n'a toujours pas lâché l'ASM Clermont-Auvergne.
Percées. Car si le vainqueur est beau et légitime, il faut avoir une petite pensée pour Clermont. «Honnêtement, on a dominé, résume Laurent Emmanuelli, pilier jaunard, mais ce soir nous avons montré que dominer n'était pas gagner. Ce n'est pas tous les jours qu'une équipe perd après avoir pesé autant sur un match.» Avec une mêlée puissante et des troisième ligne conquérants, Montferrand a effectué de belles percées en première mi-temps. Percées se terminant toujours sur un coup de pied de Broke James entre les poteaux. D'essai point. «Nous avons pris de l'avance en marquant points après points, mais nous n'avons pas cherché à gérer notre avance, se défend Pierre Mignoni, demi de mêlée de Clermont, il fallait "scorer" pour gagner, ce que nous n'avons pas réussi à faire.» En face, les Parisiens bougés en touche, déménagés en mêlée, avaient du mal. David Skrela, sifflé par les supporteurs de Clermont loupait une pénalité, et Juan Martín Hernández ratait un drop. Galthié : «Sur la première mi-temps nous avons été mis en difficulté, on tombe des ballons, on rate des passes. Il nous a fallu régler les problèmes petit à petit.» 9-0 pour Clermont à la pause. Sale temps pour les maillots à fleurs. Dans les vestiaires, on va alors chercher Mathieu Blin, «Momo», talonneur historique de Paris blessé et absent du terrain. Besoin urgent d'une grande gueule. Un petit format le Momo, mais une grosse influence qui remet tout le monde d'équerre. En plus, un coup gagnant de coaching, comme en demi-finale contre Biarritz. «Les remplacements ont été effectués plus tôt que prévu, explique Galthié, il fallait agir rapidement, nous étions trop malmenés.» Les Parisiens se retrouvent. Dominici est arrêté tout près de la ligne d'essai par une cuillère de Canale ; Liebenberg est stoppé par la meute alors qu'il est lancé par Hernández. On arrête un Domi, un Liebenberg, pas un Pichot. Le demi de mêlée passe tout en malice et inscrit le premier essai de la rencontre. Les Parisiens prennent la tête, mais, à sept minutes de la fin, Broke James prolonge l'espoir de Clermont en tapant une pénalité. 18-16. Restent trois minutes ; Radike Samo, déjà héros contre Biarritz, marque les derniers points en récupérant, sans rien avoir demandé, un ballon d'essai. 23-18, score final.
Départs. «C'est une montagne d'émotions, commente Juan Martín Hernández , je l'ai tellement rêvé, je le voulais tellement...» La fin d'un cycle pour Paris aussi, avec les départs d'Auradou, Pichot et James. «Pour un mec qui venait de nulle part, explique le deuxième ligne canadien, je vis un dernier moment très émouvant. Pour moi c'est comme un film américain.» Le beau blond rentre enfin au pays, un peu cassé, mais la guerre gagnée.
